布斯解释道，这一战略调整源于多方面的考量，掘金队的核心阵容——以两届MVP尼古拉·约基奇（Nikola Jokić）、贾马尔·穆雷（Jamal Murray）和迈克尔·波特（Michael Porter Jr.）为主干——已经证明了其冠军潜力，2023年的总冠军奖杯仍是管理层和球迷津津乐道的成就，但上赛季季后赛的失利暴露了角色球员深度和防守韧性不足的问题。“交易通常意味着送出即战力或选秀权，这可能会破坏更衣室化学反应或削弱未来灵活性，”布斯指出，“而自由球员签约允许我们针对特定需求补强，而无需付出额外代价。”
NBA新版劳资协议（CBA）的实施增加了球队通过交易构建阵容的复杂性，硬工资帽和奢侈税惩罚条款使得大规模交易风险更高，尤其是对于掘金这样薪资空间有限的球队，布斯透露，球队分析师团队已模拟了多种交易情景，但多数方案会导致阵容失衡或长期薪资压力。“自由球员市场允许我们以更合理的价格签下功能型球员，比如防守尖兵或外线射手，这些正是我们需要的拼图。”
当被问及具体目标时，布斯并未透露姓名，但强调了球队的补强方向：翼侧防守、外线投射和替补席得分能力，掘金队上赛季的三分球命中率虽排名联盟中上游，但季后赛中稳定性不足；防守效率仅排第15位，尤其在换防和轮转方面存在漏洞。“我们需要的不是明星，而是适合体系的角色球员，”布斯说，“例如有3D属性的前锋，或者能组织第二阵容的控卫。”
潜在的自由球员目标包括像小凯利·乌布雷（Kelly Oubre Jr.）这样的运动型侧翼，或是经验丰富的后卫如 Spencer Dinwiddie，布斯还提到，球队会关注买断市场和国际球员：“欧洲联赛中有一些被低估的人才，他们能立即提供即战力。”掘金可能会用中产特例或底薪合同追求老将，类似去年签下雷吉·杰克逊（Reggie Jackson）的操作。
布斯强调，自由球员市场并非唯一补强途径，内部开发同样关键，掘金队拥有2023年首轮秀佩顿·沃森（Peyton Watson）和2024年新秀等年轻资产，他们预计将在下赛季获得更多机会。“贾马尔和MPJ仍在进化，而年轻球员如克里斯蒂安·布劳恩（Christian Braun）已经证明了他们在季后赛的价值，”布斯说，“我们的教练组相信，通过夏季联赛和训练营，这些年轻人能填补阵容缺口。”
这一思路与掘金队近年来的建队哲学一致：以选秀和培养为核心，辅以战略性签约，布斯举例说，约基奇和穆雷都是通过选秀成长起来的巨星，而阿龙·戈登（Aaron Gordon）的交易虽成功，但属于特例。“交易是赌博，而培养是投资，在薪资帽时代，投资往往更可靠。”
尽管布斯对自由球员市场充满信心，但他也承认其局限性，顶级自由球员通常倾向于大城市球队或更高报价，而丹佛的市场规模虽非劣势，但并非天然引力。“我们不能指望签下超级巨星，”布斯坦言，“但丹佛有冠军文化、伟大核心和出色的球迷基础，这对追求胜利的角色球员很有吸引力。”自由球员市场竞争激烈，尤其今年多支球队拥有薪资空间,掘金可能需要快速决策。
另一个挑战是薪资空间，掘金目前薪资总额已接近奢侈税线，操作空间有限，布斯表示，球队可能会通过交易清理薪资（如送走雷吉·杰克逊），但前提是“不损害阵容深度”。“我们的优先事项是续约关键自由球员，比如肯塔维奥斯·考德威尔-波普（Kentavious Caldwell-Pope），如果他选择跳出合同，然后才是外部签约。”
这一战略转向在掘金球迷和媒体中引发热议，多数人支持管理层的谨慎 approach。《丹佛邮报》篮球记者 Mike Singer 表示：“掘金的核心阵容年轻且绑定长期合同，通过自由球员补强是最合理的选择，交易往往带来不确定性，而签约可以保持稳定性。”球迷论坛上，用户@NuggetsFan2024 评论道：“我们不需要大变动的交易，只需要几个靠谱的替补，布斯的方向是对的。”
也有批评声音，部分分析师认为，掘金过于保守，可能错过升级机会，ESPN 的 Zach Lowe 在播客中表示：“如果有一个全明星级别的球员可用，掘金应该冒险交易，他们的策略符合现实。”
随着自由球员市场开启日期的临近，布斯和他的团队正忙碌于评估目标、进行初步接触和规划谈判策略，掘金队的夏季计划清晰而坚定：以自由球员市场为主战场，通过签约提升阵容,同时保留核心和未来资产。
“我们的目标是持续竞争总冠军，而不是追求短期轰动，”布斯总结道，“自由球员市场允许我们以更精细的方式构建球队，这符合丹佛掘金的长期愿景。”在NBA这个充满变数的联盟中,稳中求胜或许才是通往巅峰的最可靠路径。
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