在经历了上赛季投篮命中率低迷的困境后,凤凰城太阳队正式宣布与老将后卫埃里克·戈登达成协议，重新将这位经验丰富的射手纳入麾下，这一举动被广泛视为球队在休赛期的重要补强，旨在提升外线火力和更衣室领导力。
现年35岁的戈登在联盟中已经征战了16个赛季,以其出色的三分能力和关键时刻的冷静著称，尽管上赛季他的整体命中率略有下滑，仅为40%（其中三分命中率为37.1%），但太阳队管理层相信，戈登的经验和季后赛履历将为球队注入新的活力，总经理詹姆斯·琼斯在官方声明中表示：“埃里克是一位 proven winner，他的职业精神和投篮能力将极大地帮助我们的年轻阵容，我们很高兴欢迎他回到凤凰城，他在这里有过成功的历史，我们期待他再次为球队贡献力量。”
戈登的职业生涯可谓跌宕起伏,他于2008年以首轮第7顺位被洛杉矶快船队选中，随后辗转新奥尔良鹈鹕队、休斯顿火箭队，并在2022-2023赛季短暂效力于太阳队，在火箭队期间，他赢得了2016-2017赛季的最佳第六人奖项，并多次帮助球队打入西部决赛，上赛季，戈登为另一支西部球队效力，但出场时间减少，导致数据有所下降，尽管如此，他在有限的时间内仍能场均贡献11.2分和2.5次助攻，尤其是在季后赛中，他的经验往往能扭转局势。
太阳队上赛季的表现可谓喜忧参半,球队以进攻火力强劲著称，但防守端和替补深度存在明显短板，尤其是在外线投篮方面，整体命中率仅排在联盟中游，这直接导致了他们在季后赛中 early exit，未能实现冠军梦想，戈登的回归被视为解决这一问题的关键一步，他的接球就投（catch-and-shoot）能力将为球星德文·布克和凯文·杜兰特创造更多空间，同时他的组织能力也能减轻控卫布拉德利·比尔的压力。
从战术角度看,戈登的加入将丰富太阳队的进攻体系，主教练弗兰克·沃格尔计划将他用作第二阵容的领袖，类似于他在火箭队的角色，沃格尔在采访中解释道：“埃里克能带来即插即用的价值，他的无球移动和三分威胁是联盟顶级的，我们上赛季在关键时刻缺乏稳定的射手，而戈登的回归将填补这一空白，他的防守强度往往被低估，他能用身体对抗干扰对手的投手。”数据分析显示，戈登职业生涯的三分命中率为37.8%，在季后赛中这一数字甚至提升至38.5%，这使他成为可靠的远程威胁。
戈登本人对重返太阳队表达了兴奋之情,他在社交媒体上发布了一条消息：“凤凰城一直像家一样，我很感激有机会再次为这支球队和球迷们战斗，上赛季的个人数据并不理想，但我一直在努力训练，准备迎接新的挑战，我相信我们能一起 achieve great things。”这种积极的态度感染了许多队友，布克在回应中表示：“埃里克是个真正的职业球员，他的领导力和投篮将让我们更强大，我已经等不及要和他并肩作战了。”
这笔签约也引发了联盟内的广泛讨论,篮球分析师斯蒂芬·A·史密斯在节目中评论道：“太阳队做出了一个聪明的决定，戈登可能不是全明星了，但他的经验是无价的，在季后赛中，你需要像他这样的老将 who can hit big shots under pressure，上赛季的命中率下滑只是暂时的，我相信他在凤凰城的体系中会焕发第二春。”一些批评者指出，戈登的年龄和伤病史可能是一个隐患——他过去曾受膝部和手腕伤势困扰，但太阳队医疗团队对他的体检结果表示乐观。
从球队整体战略来看,签回戈登是太阳队休赛期一系列动作的一部分，他们此前通过交易和选秀加强了前场深度，但外线仍需升级，戈登的合同细节尚未完全披露，但据悉是一份为期一年、部分保障的老将底薪协议，这体现了球队在薪资帽约束下的精明操作，太阳队老板马特·伊什比亚强调：“我们的目标是赢得总冠军，埃里克这样的球员能帮助我们更接近那个目标，他的归来不是怀旧，而是基于对当前需求的现实评估。”
展望新赛季,戈登的角色将至关重要，他将与年轻球员如格雷森·阿伦和约什·奥科吉竞争上场时间，但他的季后赛经验可能让他在关键时刻获得更多信任，球队计划在训练营中让他逐步融入体系，避免过度使用，球迷们对这笔签约反响热烈，许多人在社交媒体上分享戈登过去在太阳队的精彩时刻，期待他能重现2023年季后赛中的关键表现。
埃里克·戈登的回归为凤凰城太阳队注入了急需的稳定性和深度，尽管上赛季的命中率不尽如人意，但他的职业精神和技能集仍然值得信赖，随着新赛季的临近，所有人都在关注这位老将如何帮助球队突破西部重围，向总冠军发起冲击，太阳队的球迷可以期待戈登在场上投中那些关键球，并在场下 mentorship 年轻球员，共同书写新的篇章。
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